凡添加到聚合物體系中能使聚合物體系的塑性增加的物質都可以叫做增塑劑。
　　
　　增塑(su)劑的(de)主(zhu)要作用是(shi)削弱聚(ju)(ju)合(he)物分(fen)子(zi)之間的(de)次(ci)價(jia)健，即范德華力，從而增加了(le)聚(ju)(ju)合(he)物分(fen)子(zi)鏈的(de)移動(dong)性(xing)，降低(di)了(le)聚(ju)(ju)合(he)物分(fen)子(zi)鏈的(de)結晶(jing)性(xing)，即增加了(le)聚(ju)(ju)合(he)物的(de)塑(su)性(xing)，表現為聚(ju)(ju)合(he)物的(de)硬(ying)度、模量(liang)、軟化(hua)(hua)溫(wen)度和(he)脆化(hua)(hua)溫(wen)度下降，而伸長率(lv)、曲撓性(xing)和(he)柔韌性(xing)提高。

增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)按其作用(yong)方式(shi)可以分(fen)為(wei)兩大(da)類型(xing)，即(ji)內(nei)增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)和(he)外增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)。內(nei)增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)實際(ji)上是聚(ju)(ju)(ju)(ju)合物(wu)的(de)(de)(de)一(yi)部分(fen)。一(yi)般(ban)內(nei)增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)是在聚(ju)(ju)(ju)(ju)合物(wu)的(de)(de)(de)聚(ju)(ju)(ju)(ju)合過(guo)程中所引入(ru)的(de)(de)(de)第二單體。由于第二單體共聚(ju)(ju)(ju)(ju)在聚(ju)(ju)(ju)(ju)合物(wu)的(de)(de)(de)分(fen)子結(jie)構中，降低(di)(di)了聚(ju)(ju)(ju)(ju)合物(wu)分(fen)子鏈(lian)的(de)(de)(de)有規度，即(ji)降低(di)(di)了聚(ju)(ju)(ju)(ju)合物(wu)分(fen)子鏈(lian)的(de)(de)(de)結(jie)晶度。例如氯乙(yi)烯－酯酸乙(yi)烯共聚(ju)(ju)(ju)(ju)物(wu)比(bi)氯乙(yi)烯均聚(ju)(ju)(ju)(ju)物(wu)更加柔軟。內(nei)增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)的(de)(de)(de)使用(yong)溫度范圍(wei)比(bi)較窄，而且必須在聚(ju)(ju)(ju)(ju)合過(guo)程中加入(ru)，因此內(nei)增(zeng)塑(su)(su)(su)劑(ji)用(yong)的(de)(de)(de)較少(shao)。
　　
　　外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)低(di)分子(zi)量的(de)(de)(de)化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)或聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)，把增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)添(tian)加在(zai)需要增(zeng)塑(su)(su)的(de)(de)(de)聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)內，可增(zeng)加聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)塑(su)(su)性(xing)。外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)一(yi)(yi)般(ban)是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)高沸點(dian)的(de)(de)(de)較難揮發的(de)(de)(de)液體或低(di)溶(rong)(rong)點(dian)的(de)(de)(de)固體，而且絕大多(duo)數(shu)都(dou)是(shi)酯類(lei)有機化(hua)合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)。通常外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)不與聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)起化(hua)學(xue)反應(ying)，外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)和(he)(he)聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)相互作用(yong)主要是(shi)在(zai)升高溫(wen)度(du)時(shi)的(de)(de)(de)溶(rong)(rong)脹(zhang)作用(yong)，與聚合(he)(he)(he)物(wu)(wu)(wu)形成一(yi)(yi)種(zhong)固體溶(rong)(rong)液。外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)性(xing)能比較全面且生(sheng)產和(he)(he)使用(yong)方便，應(ying)用(yong)很廣。現在(zai)人們一(yi)(yi)般(ban)說的(de)(de)(de)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)都(dou)是(shi)指外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)。鄰苯二(er)甲酸二(er)辛(xin)酯(DOP）和(he)(he)鄰苯二(er)甲酸二(er)丁酯(DBP)都(dou)是(shi)外(wai)(wai)(wai)增(zeng)塑(su)(su)劑(ji)。